Trải nghiệm nướng thịt Hàn Quốc cùng mọi người Baekjeong — cái tên có nghĩa là thợ thịt, và được phát âm là “peck-jong” — đã trở thành một hiện tượng ở cả hai bờ biển của Mỹ kể từ khi nó mở cửa tại Koreatown, Los Angeles vào năm 2012, và mở rộng sang New York City hai năm sau đó, nơi nó trở thành địa điểm ưa thích của các ngôi sao.
Tạp chí LA Weekly đã gọi đây là “nhà hàng mà Koreatown không biết mình cần,” ca tụng cho “dịch vụ sắc sảo tuyệt vời và thịt tầm cao.”
Thực khách vùng Bay Area cũng đã có cơ hội tìm hiểu Baekjeong từ một tháng trước, khi chi nhánh Bay Area đầu tiên được mở cửa tại Westfield Valley Fair ở Santa Clara. Kể từ đó, nhà hàng đã luôn đông đúc, khách phải xếp hàng 6 tiếng và phải đặt chỗ trước cả thời gian.
Cuối cùng, chúng tôi đã có một đặt chỗ vào một tối trong tuần. Dưới đây là báo cáo của chúng tôi:
ĐẶT CHỖ: Đây vẫn là lịch trình đặt chỗ nóng nhất ở Silicon Valley, vì vậy chúng tôi sẽ chia sẻ một số lời khuyên từ những lần thử ăn ở đây và từ những nhân viên ngoài cổng rất kiên nhẫn và đáng tin cậy. (TBT, họ bảo vệ cửa đó như Club 54 ngày xưa).
Thành thật mà nói, thời gian chờ 6 tiếng đã qua chỉ vì Baekjeong thông báo rằng chờ lâu 6 tiếng đã kết thúc. Danh sách chờ sẽ kết thúc khi thời gian chờ ước tính là 3 tiếng. Và có thể bạn không phải chờ đợi chút nào vì hiện nay việc đặt chỗ dễ dàng hơn.
Tuy nhiên, nếu bạn muốn thử đến không đặt chỗ trước và muốn tới trực tiếp, cách tốt nhất là đến sớm, cụ thể là (A) trước 11 giờ sáng để ăn trưa; hoặc (B) trước 4 giờ chiều để ăn tối. Một khi bạn đã vào và ở tầng hai (qua cầu thang hoặc thang máy), bạn sẽ phải chờ gần quầy bar cho tới khi bàn của bạn đã sẵn sàng.
KHI CHỜ ĐỢI: Nếu bạn chọn chờ đợi có thể mất tới 3 tiếng, không vấn đề. Bạn đang ở Valley Fair. Bạn có thể mua sắm, tất nhiên. Có thể chơi trò cornhole. Có thể thuê một làn bowling ở Bowlero vừa mới mở. Có thể uống một ly cocktail ở gần đó như AnQi, King’s, Mastro’s hoặc Bamboo Sushi. Có thể thích thú với số lượng sản phẩm sô-cô-la dừa tại Eataly. Hoặc bạn có thể đăng ký thêm một danh sách chờ khác tại cửa hàng Apple và giải quyết những vấn đề liên quan đến điện thoại.
Baekjeong, nằm ở tầng hai của Valley Fair, có thiết kế công nghiệp hiện đại, màu sắc sặc sỡ và một số bàn nhìn xuống sân trong. (Ảnh của Wonho Frank Lee cho Baekjeong). KHÔNG KHÍ: Sôi động và ồn ào, với khoảng cách giữa các bàn tương đối chật chội, nhằm tối đa hóa số lượng khách đã phục vụ.
Và nếu "hiệu quả" có thể là một cảm giác, thì Baekjeong cũng như vậy. Baekjeong phục vụ hàng ngày cho 1.000 khách hàng tại đây. Vì vậy, những đĩa nhỏ của banchan và hai bát rau trộn đã được sắp xếp sẵn trên bàn khi bạn ngồi xuống, và đĩa thịt đã được chế biến tươm tất để đặt lên vỉ nướng chỉ vài phút sau khi bạn đặt món. Và sau đó đến việc tiếp theo. Hãy tiếp tục!
TRONG MẮT: Phong cách công nghiệp gặp gỡ với sắc màu K-pop trong không gian rộng lớn này. Theo quan điểm của chúng tôi, điểm nhấn trong trang trí là hệ thống thông gió bằng thép không gỉ phía trên mỗi bàn nướng.
MÓN ĂN: Baekjeong phục vụ các loại thịt hảo hạng và cao cấp, nên đây không phải là nhà hàng nướng Hàn Quốc "ăn thả ga". Phía tích cực, một chuyên gia đã được đào tạo - không phải bạn hoặc bạn bè ở bên cạnh - sẽ đảm nhiệm nhiệm vụ nướng ở bàn.
Đầu tiên, món khai vị. Mặc dù bạn đến đây vì các món thịt, nhưng Bánh Xèo Hải Sản (18 đô la) phổ biến hoặc Bánh Bao Chiên Heo (17 đô la) đáng xem xét, và Bò Tartare (23 đô la) đi kèm với nhiều loại hành phẩm ấn tượng. Đối với món chính, trừ khi bạn đã chọn sẵn một hoặc hai loại thịt, hãy chọn Combo Yêu Thích của Hodong, cung cấp thịt bò sốt lát mỏng, thăn vai không xương, thịt lợn quay và thịt lợn hấp. Phần nhỏ (76 đô la) dành cho hai hoặc ba người tiêu dùng, nhưng có thể cho đến bốn người, với chén sốt mì tôm nóng hổi hoặc chén Kimchi Thịt Quay, bên cạnh bắp bơ phủ phô mai và trứng, và banchan (kimchi, củ cải muối và dưa chuột, trái cây hỗn hợp táo nho và nhiều loại khác) có thể được thêm miễn phí. Combo lớn Hodong (126 đô la) phục vụ bốn người - hoặc nhiều hơn. Các combo khác bao gồm chỉ thịt bò (nhỏ, 91 đô la), chỉ thịt lợn (nhỏ, 66 đô la) hoặc ruột tổng hợp (nhỏ, 68 đô la).
Bạn đang vội? Tô Bò Thịt Heo Cay (18 đô la), Tô Bò Prime Ribeye (23 đô la) và những món khác kết hợp thịt nướng với các loại hành phẩm như kimchi, giá đỗ, bí ngô kabocha hấp, khoai tây hầm đậu nành và nước sốt dấm gochugaru hoặc nước mắm ngọt.
Sườn non nướng trên vỉ nướng tại vị trí Baekjeong ở Buena Park. (Brad Johnson/SCNG lưu trữ) ĐỪNG BỎ LỠ: Thịt vai bò là món đặc biệt được đặt hàng nhiều nhất ở đây, với lý do hợp lý. Nó là loại thịt hảo hạng và mềm mại đáng kinh ngạc. Chúng tôi cũng rất thích Mì tôm Bò Sốt Đậu Nành. Chúng tôi có thể nhìn thấy việc đến đây vào một ngày đông mưa chỉ để thưởng thức một tô mì thế này. (Cho đến khi chúng tôi nghe thấy tiếng bò nướng rên rỉ và ý chí yếu đuối của chúng tôi giảm sút.)
THÔNG TIN CẦN BIẾT: Các đầu bếp, người cũng là đầu bàn, là những chuyên gia trong việc giảm bớt sự nao nức mà những người mới thử nướng Hàn Quốc có thể cảm thấy. Hãy để họ chỉ dẫn bạn qua menu và quy trình: Họ sẽ giải thích về các loại thịt, hỏi bạn thích thịt nướng như thế nào, gợi ý bữa ăn banchan kết hợp với thịt nào, tư vấn về mức độ cay của sốt chấm, làm đầy đĩa củ cải muối và các loại banchan khác và mang đũa nếu bạn cần.
CHI TIẾT: Mở cửa lúc 11:30 sáng
Từ 10 giờ sáng đến 10 giờ tối từ thứ Hai đến thứ Năm, từ 11 giờ 30 phút trưa đến nửa đêm thứ Sáu, từ 11 giờ sáng đến nửa đêm thứ Bảy và từ 11 giờ sáng đến 10 giờ tối Chủ Nhật tại Westfield Valley Fair, 2855 Stevens Creek Blvd., Santa Clara; www.baekjeongkbbq.com.